Sejak
 dahulu, proses pengolahan data telah dilakukan oleh manusia. Manusia 
juga menemukan alat-alat mekanik dan elektronik untuk membantu manusia 
dalam penghitungan dan pengolahan data supaya bisa mendapatkan hasil 
lebih cepat. Komputer yang kita temui saat ini adalah suatu evolusi 
panjang dari penemuan-penemuan manusia sejak dahulu kala berupa alat 
mekanik maupun elektronik
Saat ini komputer dan piranti pendukungnya telah masuk dalam setiap 
aspek kehidupan dan pekerjaan. Komputer yang ada sekarang memiliki 
kemampuan yang lebih dari sekedar perhitungan matematik biasa. 
Diantaranya adalah sistem komputer di kassa supermarket yang mampu 
membaca kode barang belanja, sentral telepon yang menangani jutaan 
panggilan dan komunikasi, jaringan komputer dan internet yang 
menghubungkan berbagai tempat di dunia.
Sejarah Komputer menurut periodenya adalah:
Alat Hitung Tradisional dan Kalkulator Mekanik
Komputer Generasi Pertama
Komputer Generasi Kedua
Komputer Generasi Ketiga
Komputer Generasi Keempat
Komputer Generasi Kelima
 
1. Komputer Generasi Pertama (1946 – 1959)
Dengan terjadinya Perang Dunia II, negaranegara yang terlibat dalam 
perang tersebut berusaha mengembangkan untuk mengeksploit potensi 
strategis yang dimiliki komputer.
Hal ini meningkatkan pendanaan pengembangan komputer serta mempercepat kemajuan teknik komputer.
(1) Colassus
(2) Mark I
(3) ENIAC
(4) EDVAC
(5) UNIVAC I
Ciri komputer generasi pertama adalah:
– Penggunaan tube vakum (yang membuat komputer pada masa tersebut berukuran sangat besar)
– Adanya silinder magnetik untuk penyimpanan data.
– Instruksi operasi dibuat secara spesifik untuk suatu tugas tertentu.
– Setiap komputer memiliki program kodebiner yang berbeda yang disebut 
“bahasa mesin” (machine language). Hal ini menyebabkan komputer sulit 
untuk diprogram dan membatasi kecepatannya.
2. Komputer Generasi Kedua (1959 – 1964)
Stretch dan LARC
Mesin pertama yang memanfaatkan teknologi baru ini adalah 
superkomputer. IBM membuat superkomputer bernama Stretch, dan Sprery 
Rand membuat komputer bernama LARC. Komputerkomputer ini,yang 
dikembangkan untuk laboratorium energi atom, dapat menangani sejumlah 
besar data, sebuah kemampuan yang sangat dibutuhkan oleh peneliti atom. 
Mesin tersebut sangat mahal dan cenderung terlalu kompleks untuk 
kebutuhan komputasi bisnis, sehingga membatasi kepopulerannya.
Hanya ada dua LARC yang pernah dipasang dan digunakan: satu di Lawrence 
Radiation Labs di Livermore, California, dan yang lainnya di US Navy 
Research and Development Center di Washington D.C. Komputer generasi 
kedua menggantikan bahasa mesin dengan bahasa assembly. Bahasa assembly 
adalah bahasa yang menggunakan singkatansingakatan untuk menggantikan 
kode biner.
Pada awal 1960an, mulai bermunculan komputer generasi kedua yang 
sukses di bidang bisnis, di universitas, dan di pemerintahan. Komputer 
generasi kedua ini merupakan komputer yang sepenuhnya menggunakan 
transistor. Mereka juga memiliki komponenkomponen yang dapat 
diasosiasikan dengan komputer pada saat ini: printer, penyimpanan dalam 
disket, memory, sistem operasi, dan program.
Ciri-ciri komputer pada generasi kedua:
- Penggunaan transistor sehingga ukurannya lebih kecil
– Adanya pengembangan memori intimagnetik membantu pengembangan 
komputer generasi kedua yang lebih kecil, lebih cepat, lebih dapat 
diandalkan, dan lebih hemat energi dibanding para pendahulunya
– Penggantian dari bahasa mesin menjadi bahasa Asembly
– Muncul bahasa pemrograman COBOL dan FORTRAN
3. Komputer Generasi Ketiga (1964 – 1970)
Walaupun transistor dalam banyak hal mengungguli tube vakum, namun 
transistor menghasilkan panas yang cukup besar, yang dapat berpotensi 
merusak bagianbagian internal komputer. Batu kuarsa (quartz rock) 
menghilangkan masalah ini. Jack Kilby, seorang insinyur di Texas 
Instrument, mengembangkan sirkuit terintegrasi (IC : integrated circuit)
 di tahun 1958. IC mengkombinasikan tiga komponen elektronik dalam 
sebuah piringan silikon kecil yang terbuat dari pasir kuarsa.
Pada ilmuwan kemudian berhasil memasukkan lebih banyak 
komponenkomponen ke dalam suatu chiptunggal yang disebut semikonduktor.
 Hasilnya, komputer menjadi semakin kecil karena komponenkomponen dapat
 dipadatkan dalam chip. Kemajuan komputer generasi ketiga lainnya adalah
 penggunaan system operasi (operating system) yang memungkinkan mesin 
untuk menjalankan berbagai program yang berbeda secara serentak dengan 
sebuah program utama yang memonitor dan mengkoordinasi memori komputer.
Ciri-ciri komputer pada generasi ketiga:
- Penggunaan IC(Intregrated Circuit)
– Ukuran komputer menjadi lebih kecil
– Ditemukannya Sistem Operasi
4. Komputer Generasi Keempat (1979 – sekarang)
Setelah IC, tujuan pengembangan menjadi lebih jelas: mengecilkan 
ukuran sirkuit dan komponenkomponen elektrik. Large Scale Integration 
(LSI) dapat memuat ratusan komponen dalam sebuah chip. Pada tahun 1980 
an, Very Large Scale Integration (VLSI) memuat ribuan komponen dalam 
sebuah chip tunggal. UltraLarge Scale Integration (ULSI) meningkatkan 
jumlah tersebut menjadi jutaan. Kemampuan untuk memasang sedemikian 
banyak komponen dalam suatu keping yang berukurang setengah keping uang 
logam mendorong turunnya harga dan ukuran komputer. Hal tersebut juga 
meningkatkan daya kerja, efisiensi dan keterandalan komputer.
Chip Intel 4004 yang dibuat pada tahun 1971 membawa kemajuan pada IC 
dengan meletakkan seluruh komponen dari sebuah komputer (central 
processing unit, memori, dan kendali input/output) dalam sebuah chip 
yang sangat kecil. Sebelumnya, IC dibuat untuk mengerjakan suatu tugas 
tertentu yang spesifik. Sekarang, sebuah mikroprosesor dapat diproduksi 
dan kemudian diprogram untuk memenuhi seluruh kebutuhan yang diinginkan.
 Tidak lama kemudian, setiap perangkat rumah tangga seperti microwave 
oven, televisi, dan mobil dengan electronic fuel injection dilengkapi 
dengan mikroprosesor.
Perkembangan yang demikian memungkinkan orangorang biasa untuk 
menggunakan komputer biasa. Komputer tidak lagi menjadi dominasi 
perusahaanperusahaan besar atau lembaga pemerintah. Pada 
pertengahantahun 1970an, perakit komputer menawarkan produk komputer 
mereka ke masyarakat umum. Komputerkomputer ini, yang disebut 
minikomputer, dijual dengan paket piranti lunak yang mudah digunakan 
oleh kalangan awam. Piranti lunak yang paling populer pada saat itu 
adalah program word processing dan spreadsheet. Pada awal 1980an, video
 game seperti Atari 2600 menarik perhatian konsumen pada komputer 
rumahan yang lebih canggih dan dapat diprogram.
Pada tahun 1981, IBM memperkenalkan penggunaan Personal Computer (PC)
 untuk penggunaan di rumah, kantor, dan sekolah. Jumlah PC yang 
digunakan melonjak dari 2 juta unit di tahun 1981 menjadi 5,5 juta unit 
di tahun 1982. Sepuluh tahun kemudian, 65 juta PC digunakan. Komputer 
melanjutkan evolusinya menuju ukuran yang lebih kecil, dari komputer 
yang berada di atas meja (desktop computer) menjadi komputer yang dapat 
dimasukkan ke dalam tas (laptop), atau bahkan komputer yang dapat 
digenggam (palmtop).
IBM PC bersaing dengan Apple Macintosh dalam memperebutkan pasar 
komputer. Apple Macintosh menjadi terkenal karena mempopulerkan system 
grafis pada komputernya, sementara saingannya masih menggunakan komputer
 yang berbasis teks. Macintosh juga mempopulerkan penggunaan piranti 
mouse.
Pada masa sekarang, kita mengenal perjalanan IBM compatible dengan 
pemakaian CPU: IBM PC/486, Pentium, Pentium II, Pentium III, Pentium IV 
(Serial dari CPU buatan Intel). Juga kita kenal AMD k6, Athlon, dsb. Ini
 semua masuk dalam golongan komputer generasi keempat. Seiring dengan 
menjamurnya penggunaan komputer di tempat kerja, cara cara baru untuk 
menggali potensial terus dikembangkan. Seiring dengan bertambah kuatnya 
suatu komputer kecil, komputerkomputer tersebut dapat dihubungkan 
secara bersamaan dalam suatu jaringan untuk saling berbagi memori, 
piranti lunak, informasi, dan juga untuk dapat saling berkomunikasi satu
 dengan yang lainnya. Komputer jaringan memungkinkan komputer tunggal 
untuk membentuk kerjasama elektronik untuk menyelesaikan suatu proses 
tugas. Dengan menggunakan perkabelan langsung (disebut juga local area 
network, LAN), atau kabel telepon, jaringan ini dapat berkembang menjadi
 sangat besar.
Ciri-ciri komputer pada generasi keempat:
• Digunakannya LSI, VLSI, ULSI
• Digunakannya mikroprosesor
Banyak kemajuan di bidang disain komputer dan teknologi semakin 
memungkinkan pembuatan komputer generasi kelima. Dua kemajuan rekayasa 
yang terutama adalah kemampuan pemrosesan paralel, yang akan 
menggantikan model von Neumann. Model von Neumann akan digantikan dengan
 sistem yang mampu mengkoordinasikan banyak CPU untuk bekerja secara 
serempak. Kemajuan lain adalah teknologi superkonduktor yang 
memungkinkan aliran elektrik tanpa ada hambatan apapun, yang nantinya 
dapat mempercepat kecepatan informasi.
Jepang adalah negara yang terkenal dalam sosialisasi jargon dan 
proyek komputer generasi kelima. Lembaga ICOT (Institute for new 
Computer Technology) juga dibentuk untuk merealisasikannya. Banyak kabar
 yang menyatakan bahwa proyek ini telah gagal, namun beberapa informasi 
lain bahwa keberhasilan proyek komputer generasi kelima ini akan membawa
 perubahan baru paradigma komputerisasi di dunia. Kita tunggu informasi 
mana yang lebih valid dan membuahkan hasil.Anda bisa memperkaya wawasan 
seputar komputer dengan membaca artikel yang lainya pengertian komputer 
dan perangkat keras komputer itu apa sih? so silahkan baca.

Charless babbage adalah penemu komputer pertama